ИСКУССТВЕННЫМИ (противопоставленные ЕСТЕСТВЕННЫМ) фигурами в геральдике принято называть все неодушевленные предметы, созданные руками человека при помощи своего ума и таланта в процессе исторического развития. Несмотря на кажущееся многообразие таких символов, на самом деле, в геральдике не так много из них нашло и заняло свое почетное место. Некоторые исследователи предлагают различные классификации искусственных фигур, но мы остановимся на одной, предложенной Вильямом Похлебкиным в своем словаре международной символики и эмблематики. Для показа выбрали мы данную систему не потому, что она несет в себе какую-то исчерпывающую информацию отнесения определенной фигуры к какой-либо конкретной группе (не без этого конечно), а потому, что она нагляднее всего показывает, что введение каждой группы предметов в число геральдических, происходило в строго хронологическом порядке, а сами предметы занимали в средневековой геральдике точно такое же положение, как и их реальные хозяева в сословной иерархии рассматриваемых времен.
Итак, сначала идут основные регалии монаршей власти (корона, скипетр, держава, мантия) и монаршего быта (украшения, ювелы, ордена и т.п.), практически одновременно с которыми в геральдику стали включаться предметы церковного обихода - посохи (знак духовной власти), чаши (дискосы), кадила, панагии, митры (клобуки), четки и прочие соотвествующие атрибуты.
Далее следуют разнообразные виды оружия (мечи, сабли, шпаги, булавы, палицы, копья, цепы, осадные крюки, топоры, пушки, луки, арбалеты, стрелы, а также их отдельные элементы и даже тараны), доспехов (кольчуги, панцири, шлемы, латные руковицы, такие их элементы как шпоры, стемена) и трофеев (знамена) поскольку военное дело в жизни феодального общества являлось его неотъемлемой формой существования. Кстати, часто шпоры при блазонировании путают с шестиконечными звездами, от которой первая отличается отверстием по центру. Можно сказать, что данная категория военных фигур пополняется и по сей день, только ее отличительной чертой является классическая невозможность их включения, как современных атрибутов, в гербовую композицию, однако это положение не всегда соблюдается. Похожее место в средневековой и более поздней геральдике занимали предметы, связанные с охотой (соколиные уборы, охотничьи рожки, ягдташи, бичи, стремена, седла, стеки), а также охотничьи трофеи (бивни, клыки, шкуры, меха, рога).
Однако позднее, начиная с эпохи великих географических открытий все это было несколько вытеснено предметами, так или иначе связанными с мореплаванием. Наряду с большим разнообразием целых плавательных средств (ладьи, бригантины, фрегаты, каравеллы, клиперы, галеоны, пароходы, а также галеры, барки, шхуны, лодки, боты, гондолы, каноэ, пироги и т.п.) в геральдике были достаточно четко проработаны фигуры как оснащенных, так и разоснащенных кораблей, введены изображения отдельных частей корабля (обычно носовой части, галионов) и корабельных принадлежностей (части такелажа, бухты канатов, кнехты, штурвал, весла, якоря, клотики), а также навигационные инструменты (компас, секстант, астролябия, подзорная труба).
Но вернемся снова на сушу. Архитектурные объекты, известные еще с глубокой древности, особенно величественные постройки общественного характера (храмы, соборы, дворцы), отражавшие и символизировавшие могущество государств и церкви тех времен, первыми нашли свое геральдическое место в щитах армигеров. Далее, все шло по отлаженному сценарию, кроме сооружений, выдающихся своим историческим значением в гербы начали включаться любые стилизованные изображения башен, замков, крепостных стен, а также их отдельные детали (колонны, капители, фронтоны, ворота, двери, окна, решетки и т. п.). Если говорить о гербах европейских городов, то в них и вовсе можно углядеть, что зачастую их основными фигурами являются предметы, так или иначе увязанные с типичным городским жизненным укладом того времени, например, колокола, ключи от городских ворот, лестницы, котлы для варки смолы, флюгеры, башенные часы, сторожевые колотушки и прочее. Можно предположить, что в каких-то гербах эти элементы появились не случайно, а под влиянием определенных исторических факторов, но также ничего не мешает нам сказать, что, возможно, их изображение ни как и ни с чем не связано. Помните, все зависит от того "под каким углом и куда зреть".
Что же касается не монументальных объектов творения рук человеских, то в геральдике, чаще всего, можно встетить размещенные в поле щита музыкальные инструменты. Существенным в данном случае представляется тот факт, что в гербы включаются преимущественно духовые и ударные инструменты, причем принято считать, что получили они такое преимущество не случайно, а как наиболее созвучные и тождественные по сути самой геральдике как явлению, дающие сильный и торжественный звук, используемый в воинском деле и быту как сигнальная, наступательная и парадная музыка. Конечно это никоим образом не ущемляет и не ставит их на разные ступени пъедестала относительно других музыкальных орудий, но так уж сложилось, что те же лира, арфа, либо гусли (кантеле), достались геральдике в наследство лишь в силу своего древнейшего происхождения.
Различные транспортрные средства, несмотря на свое бурное повсеместное развитие, получили более чем скромное отражение как в европейских, так и российских гербах, что на наш взгляд, легко объясняется соответствующим запозданием их появления, относительно этапов развития самой геральдики. Конечно мы встречаем паровозы, самолеты и прочие передвижные механизы на современных гербах, но это "капля в море". Однако, их изображения достаточно востребовано на ведоственных значках и знаках отличия.
А вот различные предметы ремесла и торговли (ремесленые изделия и товары), наоборот, "подгадали" своим своевременным появлением "ко времени и к месту" и имели наибольшее употребление среди искусственных фигур, получивших наибольшее распространение в геральдике на рубеже средневековья и нового времени, однако как небезосновательно полагают некоторые авторы, так и не смогли выйти на определенный геральдический уровень, за своим редким исключением, оставшись в истории лишь в лучшем случае изображением на товарной этикетке, дошедшей до наших дней. Использовались они в первую очередь европейским бюргерством (так называемым "третьим сословьем") как цеховые или торговые знаки, изображавшиеся на щитах в виде предметов одежды, обуви, товаров (иногда изображаемых в виде тюков, наполненных мешков), различных готовых изделий и т.п.
В отличие от них, другая группа искусственных фигур, таких как орудия труда и производственные инструменты, которые весьма часто смешиваются с предыдущей категорией (предметами ремесла) на том основании, что и те и другие в свое время (можно сказать одновременно) выступали в качестве цеховых знаков отличия, как раз вышла на тот уровень, когда эта самая производственная эмблема становилась полноценным гербом, что закреплялось соответвующим образом на официальном уровне (подразумевается включение таких эмблем в гербовники). Тем самым закрепляя основные положения, согласно которым именно орудия труда и средства производства являются тем стержнем, на который уже нанизываются все остальные второстепенные, в том числе сами товары и услуги, без помощи которых невозможно соответствующее поэтапное развитие общества. Во времена средневековья, чаще всего, такмим орудиями ручного труда, появлявшимися в щитах, выступали молоток и зубило, пила и кирка, серп и лопата, глядя на которые можно было сразу догадатся с представителем какого ремесла вы имеет дело. Со временем количество различных орудий труда возросло настолько, что они стали гербами не только определенных профессий, но и даже целых отраслей. К слову сказать, из всех перечисленых выше групп искусственных фигур - орудия труда и поныне остались одними из самых активно используемых в геральдике элементов, образующих не только основу личных и территориальных гербов, но и в ряде случаев, став центальными фигурами государственных эмблем. Мы считаем, что именно данная категория искусственных фигур, не только прошла все исторические перепетии и испытания, но и выросла в своем чисто геральдическом качестве, став по настоящему классическим элементом гербовой композиции.
