В классической геральдике ЕСТЕСТВЕННЫМИ именуют негеральдические фигуры, а именно, все объекты и явления природы, которые, в свою очередь, принято разделять на три основные группы:
К ПЕРВОЙ причисляются Солнце, Луна, Земля, а также другие, известные на тот период (прим.- имеется в виду средневековый) времени, планеты, кометы, звезды и созвездия, все стихии (огонь, вода, воздух, ветер, земля в виде утесов, холмов, гор), реки и озера, моря и океаны, радуга, молния, дождь и град, облака, а также другие непоименованные небесные явления. Как и все в геральдическом мире, большинство из перечисленного имеют свое постоянное канонизированное геральдикой изображение в виде символических знаков, эмблем или аллегорий, по которым всегда могут быть безошибочно узнаны и идентифицированы.
КО ВТОРОЙ относятся все живые существа, которые можно встретить в нашем мире. Именно эта категория фигур наиболее детально проработана в геральдике за многие столетия ее существования и непрерывно пополняется.
Люди в геральдике могут быть разные, бок о бок в гербовниках существуют цари и крестьяне, красавицы и рыцари, пешие и конные, мавры и белокожие, монахи и ремесленники. Очень часто это конкретные люди, т.е. кто оставил свой значимый след в истории - пророки и правители, доблестные герои, любые другие значимые исторические персонажи. Несмотря на такую якобы конкретизацию, узнают их в гербах вовсе не по портретному сходству, а по отличимым атрибутам - одежде и оружию. Но, как правило, в своем большинстве изображаемые на гербах люди не имеют имен, более того они могут быть описаны при блазонировании вовсе как "дикие", ведь именно такими считали европейцы в Средние века тех, кого никогда не видели, безосновательно полагав, что неизведанные уголки земли заселены именно такими дикарями. Причем на гербах такой дикий люд обычно имеет вид бородача с дубиною в руках, зеленым венком и "фиговым" листом. К слову сказать, не только мужчин принято изображать подобным образом, во многих гербах можно увидеть и женские фигуры.
Вообще средневековая геральдика, по аналогии с животным миром, привнесла достаточно разнообразных описаний не только людей, но и их частей тела. Причем последние на гербах встречаются не реже, чем королевские львы или лилии. Так, разглядывая средневековые гербовники и матрикулы, мы встречаем головы и зубы, уши и глаза, бороды и языки, руки и ноги, сердца и кости, черепа и скелеты и прочие части тела, которые просто не ожидаешь увидеть, например, мошонки или фаллосы. Но, что поделать, в те времена, было совсем иное отношение к некоторым символам, и все что происходило с гербовладельцами в их жизни, считалось нормальным, и это находило свое отражение в их эмблемах. Но, чаще всего, в этих случаях мы имеем место с так называемыми говорящими гербами, указывающими сходство, например, фамилии с символами в щите.
Что касается животных, то, чаще всего, традиционо изображаемыми в гербах являются хищники, такие как лев и леопард, медведь, волк, лиса, куница, соболь, горностай. Если в средневековой геральдике мы видим их в щитах, то в современной, все эти животные во всех своих позах уже кем-то заняты, поэтому используются главным образом в качестве щитодержателей. Также занятыми являются большинство других, не хищных образов, таких как лось или олень, лань или косуля, бобр, белка, кабан, заяц и прочие, несмотря на то, что данная группа постоянно пополняется другими национальными видами - слонами, зебрами, кенгуру, броненосцами, ламами, различными видами антилоп и другими экзотическими зверями. Конечно же это абсолютно не значит, что опытный геральдист не найдет того или иного способа обыграть в вашем гербе приглянувшийся вам образ. Любители домашних животных также останутся довольны, потому как все они частые гости в щитах - кони, овцы и бараны, ягненки, быки, волы, буйволы, козлы и ослы, коровы, петухи, собаки и кошки. Принято считать, что все домашние животные в отличие от диких должны изображаться с ошейником, уздечкой, сбруей, ярмом, колокольчиком на шее, бантиком, а также любыми другими атрибутами, подтвержадающими их принадлежность людям. Не отстался забытым и такой многочисленный геральдический вид как пернатые. Если в средневековой геральдике их круг ограничивался несколькими конкретными названиями, такими как орел, сокол, сова, голубь, ворон, журавль, павлин, пеликан или лебедь, то в современной геральдике мы встречаем огромное разнообразие новых птиц, так или иначе уже отметившихся как в личных, так и территориальных гербах. Это же относится и к малочисленному отряду пресмыкающихся, ранее состоявшему всего из двух особей - змеи и саламандры, ныне и вовсе удвоился за счет пополения в своих рядах - черепахи и крокодила. Такая же ситуация обстоит и обитателями водных глубин.
ТРЕТЬЮ, пожалуй, самую древную геральдическую группу замыкает все многообразие растительного мира, имеющееся на нашей планете, пополняющее свои ряды из года в год. Здесь следует отметить, что испокон веков старинные цветы в геральдике имеют не натуральную (естественную) расцветку, а строго геральдическую, используя только "одобренные" этой наукой цвета. Причем их стилизация и условное обозначение также, в отличие от "современных" растений, имеет свою устоявшуюся символику, в первую очередь это относится к таким растениям как лилия, роза, лотос и хризантема. Из других цветов, согласно Вильяму Похлебкину, чаще всего в гербах употребляются репейник, гвоздика, нарцисс, колокольчик, ромашка, лютик, мак, тюльпан, ландыш, а также эдельвейс. Другие авторы могут приводить иные названия, но это лишний раз говорит нам о том, что все они пользуются должной популярностью у армигеров.
